發(fā)布時間：2021-04-29來源：人民日報 姜曉丹
彭廣敦在做實驗。資料圖片
跨界自學(xué)，將編程計算技術(shù)融入傳統(tǒng)生物學(xué)研究；從頭做起，組建多學(xué)科團(tuán)隊……在中科院廣州生物醫(yī)藥與健康研究院研究員彭廣敦看來，做科研最快樂的地方，就是取得一點進(jìn)步，就很有獲得感。不斷學(xué)習(xí)、不斷嘗試、不斷突破，他一直致力于揭示干細(xì)胞發(fā)育的規(guī)律，期待為醫(yī)學(xué)發(fā)展打開一扇新的窗口。
在中國科學(xué)院廣州生物醫(yī)藥與健康研究院的實驗室里，80后研究員彭廣敦穿著一件白大褂，全神貫注地操作著顯微儀器。
顯微儀器下，藍(lán)色試劑浸染過的標(biāo)本，薄薄一片。在彭廣敦的解說中，每一個細(xì)胞都充滿生命的活力，“細(xì)胞成長的過程就好比一場音樂會，不同的樂器發(fā)出不同的聲音，從而形成一首美妙的協(xié)奏曲。研究這個過程，能揭示細(xì)胞發(fā)育的規(guī)律?！?/p>
理解具有特定功能細(xì)胞的變化能力與規(guī)律
2009年，彭廣敦從中科院原上海生物化學(xué)與細(xì)胞生物學(xué)研究所博士畢業(yè)，幾年后進(jìn)入中科院廣州生物醫(yī)藥與健康研究院，承擔(dān)國家重點研發(fā)計劃“干細(xì)胞及轉(zhuǎn)化研究”重點專項、中科院“器官重建與制造”戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項等項目。2017年，廣州再生醫(yī)學(xué)與健康廣東省實驗室成立，彭廣敦加入實驗室細(xì)胞譜系中心，從事干細(xì)胞發(fā)育譜系方面的研究。
干細(xì)胞可以在實驗室里培養(yǎng)，不斷增殖，分化為人體中需要的各種功能性細(xì)胞。應(yīng)用這些分化出來的功能細(xì)胞，就有可能實現(xiàn)再生醫(yī)學(xué)的治療方式。近年來，干細(xì)胞與再生醫(yī)學(xué)研究越來越引人關(guān)注。但如何認(rèn)識并獲得合適的干細(xì)胞，是目前相關(guān)領(lǐng)域的研究瓶頸。
彭廣敦一直想找到胚胎發(fā)育中時間和空間的編碼規(guī)律。“胚胎發(fā)育就像是建造一座建筑，早期時段會繪制一張藍(lán)圖，以后各細(xì)胞成長的走向都依照藍(lán)圖來進(jìn)行?！彼f。
“但用一張圖來解釋胚胎的發(fā)展過程還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，需要很多張圖，記錄不同時期的胚胎發(fā)展，形成一部‘動畫’?！迸韽V敦的研究，就是描繪胚胎發(fā)展的時間和空間變化圖，從而清晰地追蹤這些細(xì)胞從哪里來，經(jīng)歷了怎樣的過程，又去向哪里。
他介紹，通過獲得這些具有特定功能的細(xì)胞，理解細(xì)胞變化的能力和規(guī)律，從而將其進(jìn)行移植或者再造應(yīng)用，可以為未來的醫(yī)學(xué)發(fā)展打開一扇新的窗口。
進(jìn)行跨學(xué)科研究，新技術(shù)帶來新思路
彭廣敦博士畢業(yè)后，本打算去企業(yè)工作。偶然間，他得到了一個計算生物學(xué)研究領(lǐng)域的工作機(jī)會。然而，對于沒有編程基礎(chǔ)的彭廣敦來說，這意味著必須邊工作邊自學(xué)。新領(lǐng)域帶來的壓力，反而成了極大的動力，讓他看到了從事科研新的可能，也更加堅定了他要繼續(xù)走科研之路的決心。
這段跨界經(jīng)歷，為彭廣敦做研究提供了新思路。他發(fā)現(xiàn)，將編程計算技術(shù)融入傳統(tǒng)生物學(xué)研究中，通過測序并結(jié)合計算機(jī)對數(shù)據(jù)信息進(jìn)行挖掘，可以實現(xiàn)多角度、連續(xù)動態(tài)無偏差地觀察細(xì)胞的變化路徑。
彭廣敦和他的團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，此前單細(xì)胞分析方法會丟失細(xì)胞在體內(nèi)原有的位置信息，“鋪陳藍(lán)圖這個時期的胚胎直徑只有300微米，比一根頭發(fā)絲還細(xì)，要結(jié)合新的更精密的技術(shù)方法組合分析?！?/p>
在經(jīng)歷反復(fù)搭建、嘗試新的技術(shù)體系之后，2019年，彭廣敦課題組聯(lián)合其他課題組共同繪制了細(xì)胞成長軌跡三維立體圖，發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊上。
這項研究首次構(gòu)建了小鼠早期胚胎著床后發(fā)育時期高分辨率時空轉(zhuǎn)錄組圖譜，獲得了超2萬個基因從時間和空間上的表達(dá)模式；首次從分子層面揭示了內(nèi)胚層譜系的新來源，為理解胚層譜系建立及多能干細(xì)胞的命運調(diào)控機(jī)制，提供了翔實的數(shù)據(jù)，也為基于干細(xì)胞的再生醫(yī)學(xué)研究提供了全新思路。
“做科研最快樂的地方，是取得一點進(jìn)步，就很有獲得感?！迸韽V敦說。目前，這項技術(shù)已成功應(yīng)用于小鼠大腦發(fā)育、肝臟腫瘤學(xué)等研究中，能夠還原生理、病理狀態(tài)下組織和器官層面重要的分子動態(tài)特征。
科研是長期的事業(yè)，張弛有度才能持久
彭廣敦的科研之路并非一帆風(fēng)順，“每往前走一步，往往會有更多問題。”彭廣敦說。
回憶起剛開始帶團(tuán)隊做科研的經(jīng)歷，彭廣敦坦言遇到過不少坎，“團(tuán)隊一開始沒有知名度，招學(xué)生都難，只能四處推銷自己?！眻F(tuán)隊早期招來的學(xué)生，學(xué)科背景跨度比較大，數(shù)學(xué)、工程、人工智能、生物等專業(yè)都有。每次開組會，彭廣敦會花更多時間去講解實驗的意義和進(jìn)展，讓大家更充分地投入研究，激發(fā)持續(xù)探索的動力。
科研創(chuàng)新需要跨學(xué)科的人才。漸漸地，彭廣敦發(fā)現(xiàn)多學(xué)科的團(tuán)隊常常帶來意外收獲。成員間的互相討論，經(jīng)常碰撞出思維的火花，“大家相互啟發(fā)、打氣，感覺自己并不孤單，充滿干勁?！痹谒磥?，向他人學(xué)習(xí)有助于保持清醒，不斷突破已有的認(rèn)知框架，追尋新的發(fā)現(xiàn)。
細(xì)胞成長軌跡三維立體圖的研究成果發(fā)表后，彭廣敦的壓力更大了。他發(fā)現(xiàn)，近兩年，國際上相關(guān)領(lǐng)域的研究逐漸增多，有的團(tuán)隊在人員、設(shè)備、技術(shù)上都很有優(yōu)勢?！敖┠?，國內(nèi)基礎(chǔ)研究的創(chuàng)新氛圍愈發(fā)濃厚，鼓勵嘗試、允許試錯。”彭廣敦說：“但時間、資源有限，如果長期摸索不到正確的方向，就面臨著錯過機(jī)會的風(fēng)險?！?/p>
如何排解科研的緊迫感帶來的壓力？出生于文藝家庭的彭廣敦在工作之余，常從音樂、書籍中得到心靈的放松。交響樂、科幻小說中的詞語，也常常變成他在研究中形象生動的比喻，啟發(fā)他從新角度看待科研。
“科研是長期的事業(yè)，張弛有度才能持久。保持好的心態(tài)，才能更好地做科研。”未來，彭廣敦與團(tuán)隊希望在干細(xì)胞時空譜系研究上繼續(xù)取得突破。
?。ㄔd于《人民日報》 2021-04-26 12版）
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